¿Cuánto cobra un director general en la Administración? (2026)

Qué retribución tiene una dirección general en España

El cargo de director general es uno de los puestos directivos más numerosos de la Administración española. La base de datos de sueldode.com reúne 1.419 directores generales entre la Administración del Estado y las comunidades autónomas, con un sueldo medio de 73.782 € brutos anuales.

Esa media, sin embargo, esconde una dispersión amplia. El registro más bajo con retribución declarada baja hasta 8.316 € (puestos a tiempo parcial, dedicaciones limitadas o ejercicios incompletos), mientras que el más alto llega a 186.934 €. La mediana se sitúa en torno a 67.616 €, por debajo de la media, lo que indica que un grupo reducido de cargos con retribuciones altas tira de la cifra promedio hacia arriba.

Cuánto cobra un director general

Para entender la cifra conviene mirar la distribución completa y no solo el promedio:

La mitad de los directores generales registrados se mueve entre los 59.660 € y los 90.922 €. El tramo medio, por tanto, ronda los 67.000 €. Las cifras por debajo de los 30.000 € suelen corresponder a dedicaciones parciales o a periodos que no cubren el año completo, y las que superan los 130.000 € se concentran en entes públicos, organismos autónomos y empresas dependientes de la Administración con sistemas retributivos propios.

Un cargo muy heterogéneo (estatal vs autonómico)

La etiqueta "director general" agrupa realidades distintas. En la Administración General del Estado, una dirección general es un órgano directivo dependiente de una secretaría de Estado, una subsecretaría o directamente de un ministerio, con retribución fijada en la Ley de Presupuestos Generales del Estado.

En el ámbito autonómico, cada comunidad organiza sus consejerías y fija las retribuciones de sus directores generales en su propia ley de presupuestos. Esto genera diferencias notables: un director general autonómico de una comunidad pequeña puede cobrar bastante menos que su equivalente estatal, mientras que los responsables de grandes empresas o entes públicos (gestores de infraestructuras, sociedades de transporte, agencias tecnológicas) figuran entre los mejor retribuidos del conjunto.

A esta heterogeneidad se suman las direcciones generales de organismos autónomos, entidades públicas empresariales y sociedades mercantiles públicas, cuyos convenios y estructuras salariales no siempre siguen las tablas de la función pública. De ahí que el máximo de 186.934 € corresponda a un ente público y no a una dirección general ministerial clásica.

Su lugar en el organigrama (entre subsecretario y subdirector general)

En la Administración General del Estado, la dirección general ocupa un escalón intermedio dentro de los órganos directivos. Por encima quedan los secretarios de Estado y los subsecretarios; por debajo, los subdirectores generales, que ya forman parte del nivel de gestión.

El orden jerárquico habitual es el siguiente:

• Ministro
• Secretario de Estado
• Subsecretario
• Director general
• Subdirector general

Esa posición explica la franja retributiva. Un director general cobra, de media, menos que un subsecretario y bastante menos que un secretario de Estado, pero por encima de los subdirectores generales. Las direcciones generales son, además, el primer nivel directivo que se nombra por libre designación entre quienes no necesariamente ostentan la condición de funcionario, aunque la norma general en la Administración del Estado exige esa condición salvo excepción justificada.

Libre designación y cómo se fija el sueldo

Los directores generales se nombran y cesan libremente por el Consejo de Ministros (o por el órgano equivalente en cada comunidad autónoma), a propuesta del titular del departamento. No hay oposición ni concurso de méritos para acceder al cargo: es un puesto de confianza dentro de la estructura política y directiva de cada Administración.

La retribución se compone, en el ámbito estatal, de varios conceptos:

• Sueldo base, común a la categoría.
• Complemento de destino, asociado al nivel del puesto.
• Complemento específico, que varía según la responsabilidad y dedicación de cada dirección general.
• Pagas extraordinarias y, en su caso, conceptos vinculados a antigüedad si la persona es funcionaria de carrera.

Cada uno de estos importes aparece en la Ley de Presupuestos Generales del Estado y en las leyes de presupuestos autonómicas, y los nombramientos se publican en el BOE y en los boletines oficiales de cada comunidad. Los altos cargos del Estado figuran además en el Registro de Altos Cargos, y sus retribuciones y declaraciones se difunden a través de los portales de transparencia. Esa diversidad de complementos, sumada a las distintas tablas autonómicas y de entes públicos, es la razón principal de que dos personas con el mismo título de "director general" puedan tener sueldos muy distintos.

Los directores generales mejor pagados (tabla)

Estos son los seis directores generales con mayor retribución bruta anual registrada en sueldode.com:

La parte alta de la tabla la marcan responsables de entes públicos y empresas dependientes de la Administración (gestor de la navegación aérea, ferrocarriles autonómicos, agencias de desarrollo tecnológico), no las direcciones generales ministeriales de organización interna. Estos puestos combinan funciones directivas y de gestión empresarial, lo que sitúa su retribución por encima de la media del conjunto.

Puedes consultar el listado completo, los importes detallados y las fichas individuales en la página del cargo: todos los directores generales. Desde ahí podrás comparar Administración estatal y autonómica, y seguir la cadena de mando hacia los escalones superiores con las guías de subsecretario y secretario de Estado.